あんこうの特徴と、おいしさを生かしたおすすめレシピをご紹介！
目次
あんこうの特徴
あんこうは、その特異な外見と独特の生態で知られています。巨大な頭部と鋭い歯を持つ大きな口、そして15kgを超える丸みを帯びた体形が特徴です。
一見グロテスクに見えるこの魚は、そのほぼ全ての部分が食用に利用されることで知られています。
これには、皮、肝臓（通称「アンコウのフォアグラ」）、卵巣、胃などが含まれ、これらは「七つ道具」と呼ばれています。
あんこうは、北極海、太平洋、インド洋、大西洋、地中海など広範囲に生息しており、水深30mから500mの砂泥状の海底を好みます。
肉食性で、大きな口を使って他の魚を捕食することで知られていますが、泳ぎは苦手です。
そのため、獲物を待ち伏せするために、擬餌状体を使用して他の魚をおびき寄せる独特の摂餌方法を持っています。
あんこうの旬と選び方
あんこうの旬は冬で、特に2月ごろが最も美味しいとされています。
市場で見かけるあんこうは、独特の「つるし切り」という方法でさばかれ、なべ用などに利用されます。
選ぶ際には、身の色が明るめのものを選ぶことがポイントです。
栄養価と食べ方
あんこうの身は脂肪が少なく、低エネルギーでありながら栄養価が高いことが特徴です。特に肝臓はビタミンAが豊富で、栄養満点です。
伝統的な食べ方としては、あんこう鍋が有名で、身の肉に七つ道具を適宜加えて楽しむのが一般的です。
肝は蒸して食べるのも一般的で、独特の濃厚な味わいを楽しむことができます。
あんこうを使ったおすすめレシピをご紹介
あんこう鍋
【材料：4人前、270kcal】
- あんこうの身（ブツ切り、皮、肝なども含む）：600g
- 焼き豆腐：1丁
- しらたき：1個
- うど、ねぎ：各2本
- ごぼう：2本
- しめじ：1パック
- みつば（7cmに切る）：200g
- だし（濃いめ）：3カップ
- 薬味（細ねぎ、柚子、七味唐辛子など）：適宜
- 酢、しょうゆ、みりん、砂糖、塩、味噌：各適量
【作り方】
- あんこうは熱湯でサッと茹でて水に取り、泥臭さを取り除く。
- うどは4〜5cm長さに切り、皮を厚めにむき、4〜5mm厚さに切って酢水につける。ねぎは1〜2cm幅の斜め切り、ごぼうは酢水にさらす。
- 大皿に1と2の材料、豆腐、しめじ、みつば、一口大に切ったしらたきを盛る。
- 土鍋にだし、しょうゆ大さじ4、みりん大さじ3、砂糖大さじ2、塩・味噌各小さじ1を煮立て、具を入れて煮る。好みの薬味で味わう。
あんこうの肝の蒸し料理
【材料：4人前、230kcal】
- あんこうの肝：200g
- もみじおろし：大さじ3
- あさつき：2〜3本
- ポン酢しょうゆ：適宜
- 塩：小さじ1
【作り方】
- あんこうの肝を水に入れ、血液の筋がある部分を竹串で刺して血をしごき出す。盆ざるにのせ、塩小さじ1を振って30分おく。
- アルミ箔であんこうの肝を丸く形づけながら包み、蒸し器で約30分蒸し、そのまま冷ます。
- 冷めたらアルミ箔をはずし、食べやすく切って器に盛る。もみじおろしと刻んだあさつき、ポン酢しょうゆで味わう。
これらのレシピは、あんこうの魅力を最大限に活かす料理法です。あんこう鍋は冬の寒い日にぴったりで、肝の蒸し料理はその濃厚な味わいを楽しめます。あんこうの様々な部位を使い、日本の伝統的な味を堪能しましょう。
まとめ
あんこうはその特異な外見と独特の食文化により、日本の食文化において重要な位置を占めています。
その全ての部分が利用される「七つ道具」や、旬の時期におけるおいしさ、そして栄養価の高さから、これからも多くの人々に愛される食材であり続けるでしょう。
あんこう鍋を囲んで、冬の寒さを楽しみながら温まるのは、日本ならではの風物詩です。
