イタリアのお菓子、「パネットーネ」とは？クリスマスとの関連や歴史、日本での販売状況などについて解説！

はじめに

パネットーネは、イタリアを代表する伝統的なスイーツとして世界中で知られています。そのふわふわとした食感と、砂糖漬けのフルーツやレーズンの風味が特徴で、特にクリスマスや新年を祝う際に欠かせない存在となっています。本記事では、パネットーネの起源や製造過程、世界での普及状況、そしてその楽しみ方について詳しく解説します。

パネットーネとは？

パネットーネは、イタリア・ミラノ発祥の伝統的な甘い発酵パンです。クリスマスや新年を祝う際に西欧、南欧、南米、そして北米など多くの地域で楽しまれています。その特徴的な形は、円筒形の土台に丸みを帯びたドーム状の頂部を持ち、高さは通常12～15cmほどです。

パネットーネの生地には、砂糖漬けのオレンジピールやシトロン、レモンの皮、レーズンが加えられ、乾燥した状態のまま混ぜ込まれます。この長時間にわたる発酵プロセスが、特有の柔らかくふんわりとした食感を生み出しています。

また、地域によってはチョコレート入りやプレーンタイプのバリエーションもあり、カットされたパネットーネは甘い飲み物やデザートワインとともに提供されることが一般的です。

パネットーネの起源

パネットーネの名前は、「小さなパン」を意味する「パネット（panetto）」に由来します。この名称に「大きい」という意味の接尾辞「-one」が付加され、「大きなパン」という意味になります。

最も古い記録は1599年、イタリア・パヴィアのボロメオ大学でのクリスマス昼食メニューに記載されたもので、当時の材料費や製法が記録されています。また、18世紀には「贅沢なパン」として、クリスマスの祝祭に関連付けられた最初の文献が登場しました。

20世紀における進化と普及

20世紀初頭、ミラノの2人のパン職人がパネットーネを大量生産する技術を確立しました。1919年にはアンジェロ・モッタが、1925年にはジョアッキーノ・アレマーニャが、それぞれ独自のブランドを立ち上げ、高さのあるドーム型のパネットーネが誕生しました。この競争が、現在の工業生産による普及を後押ししました。

第二次世界大戦後には手頃な価格で販売されるようになり、イタリア全土でクリスマスの定番スイーツとなりました。また、移民を通じて南米にも広まり、アルゼンチンやブラジルなどの国々でもホットココアやリキュールと共に楽しまれる伝統が根付いています。

海外での人気とバリエーション

南米では、パネットーネはスペイン語で「パネットン（panetón）」、ポルトガル語で「パネットーネ（panetone）」として親しまれています。ペルーでは、地元の気候に適した改良版が開発され、パパイヤの砂糖漬けを使用するなどの工夫が施されています。この地域では一人当たりの消費量がイタリアを上回り、世界最大のパネットーネ消費国となっています。

また、アメリカやカナダ、オーストラリア、イギリスのイタリア系コミュニティでも人気が高く、多国籍企業によるブランド展開が進んでいます。日本のスーパーや食材店でも、クリスマスの時期になったらパネットーネが並んでいることを見かけることがありますね。

パネットーネの楽しみ方

パネットーネは楔形にカットして食べるのが一般的で、イタリアではマスカルポーネクリームを添えることもあります。このクリームは卵、マスカルポーネ、甘いリキュールを混ぜて作られ、リッチな味わいをさらに引き立てます。また、甘口のスパークリングワイン「アスティ」や「モスカート・ダスティ」と一緒に楽しむのもおすすめです。

日本でも購入できる！おすすめパネットーネブランド

日本国内でも、イタリアの伝統的なクリスマス菓子であるパネットーネを楽しむことができます。今回は、日本で購入可能なおすすめのパネットーネブランドをご紹介します。

ロイゾン（LOISON）
1938年創業のイタリアの老舗製菓メーカーで、上質な素材と伝統的な製法にこだわったパネットーネが特徴です。シチリア産のオレンジピールや最上級のレーズンを使用し、熟練の職人たちが丁寧に作り上げています。日本のオンラインショップでも販売されています。

コモ（COMO）
イタリアの伝統的な製法を取り入れた日本のブランドで、長期保存が可能な点が魅力です。独自の製法により、しっとりとした食感と豊かな風味を長期間維持できます。通販で購入可能です。

カルディコーヒーファーム
輸入食品を多く取り扱うカルディでは、手頃な価格でパネットーネを購入できます。オリジナルブランドのパネットーネも展開しており、手軽に本場の味を楽しめます。店舗やオンラインショップでの取り扱いがあります。

成城石井
高品質な食品を取り揃える成城石井でも、パネットーネが販売されています。厳選された素材を使用し、上品な甘さと風味が特徴です。店舗やオンラインでの購入が可能です。

ペック（PECK）
イタリア・ミラノ発祥の高級食料品店であるペックのパネットーネは、伝統的な味わいが特徴です。イタリアから直輸入されており、レーズンやオレンジピールの組み合わせを加えた本格的な一品です。日本の高島屋オンラインストアで購入できます。

ここでご紹介しているパネットーネは、各店舗のオンラインショップや通販サイトで購入可能です。クリスマスシーズンには限定商品や特別なパッケージも登場することが多いため、早めのチェックがおすすめです。

まとめ

パネットーネは単なるクリスマスのスイーツではなく、その発祥地であるミラノを越えて、世界中で愛される存在となっています。また、各ブランドから毎年その年限定の味や風味のパネットーネが発売されているので、毎年新鮮な気持ちで楽しむことができるのも、パネットーネの魅力です。

気になる方はぜひ一度、ご購入してみてはいかがでしょうか。