土鍋の選び方は何号がいい?1人用から家族用まで、鍋の季節に使いたい便利グッズをご紹介！
11月7日は立冬です。今年は土曜日にあたり、暦の上での冬の始まりを、ゆっくり鍋で迎えられる巡り合わせです。
土鍋を戸棚から出して、今季はじめての鍋を囲む日を、ここでは「鍋開き」と呼ぶことにします。今回は、立冬と鍋にまつわる風習から、土鍋の選び方と使い始めのお手入れ、土鍋で炊くごはん、鍋つゆとポン酢の使い分け、鍋まわりの小さな道具まで、ひとつの記事にまとめました。
目次
立冬と鍋開きの話
立冬は冬の入り口
立冬は、一年を24に分けた「二十四節気」のひとつで、暦の上で冬が始まる日です。もとは古代中国で生まれた季節の区切りで、日本では暦とともに伝わり、季節の目安として暮らしに根づきました。2026年は11月7日(土)です。
実際の気温はまだ秋の名残がありますが、朝晩の冷え込みを感じ始める頃です。この日を境に、温かい料理が食卓に並びはじめる家庭も多いのではないでしょうか。
炉開き、こたつ開きという風習
日本には、旧暦の10月、特に亥の日に、囲炉裏やこたつを出して火を入れ始める風習がありました。茶道でも、この時期にそれまで使っていた風炉から炉に切り替える「炉開き」が、一年の茶事の始まりとして大切にされています。冬の暖をとる道具を出す日を、改まって祝う文化があったのです。
土鍋を出す「鍋開き」も、この延長で楽しむとちょうどよい行事になります。家族や友人と同じ鍋を囲む楽しみは、囲炉裏を囲んだ昔の暮らしとどこか通じているように感じます。
同じ日は酉の市の一の酉
立冬と同じ11月7日は、酉の市の一の酉にもあたります。酉の市は、11月の酉の日に、関東を中心に神社で開かれる市で、商売繁盛を願って縁起物の熊手を買う習わしがあります。今年は二の酉が11月19日で、三の酉はありません。
酉の市の日の夜に、あたたかい鍋を囲むのも、この季節ならではの過ごし方です。
鍋料理と土鍋の歩み
土鍋の原型は、縄文時代の土器にさかのぼります。煮炊きのための器として、人類の暮らしとともに歩んできた道具です。
鍋料理が庶民の間に広まったのは江戸時代とされています。ひとつの鍋を皆でつつく食べ方は、火を囲んで暮らす日本の家庭に合っていたのでしょう。現在は、地域ごとに名物の鍋があり、寄せ鍋、水炊き、鍋焼きうどんなど、多彩な食べ方が親しまれています。
土鍋の選び方
土鍋を選ぶときは、まず人数に合わせた大きさを考えます。
号数の目安
土鍋のサイズは「号」で表され、1号が約3cmです。人数ごとの目安を表にしました。
| 号数 | 直径の目安 | 人数の目安 |
|---|---|---|
| 6号 | 約18cm | 1〜2人 |
| 7号 | 約21cm | 2人 |
| 8号 | 約24cm | 2〜3人 |
| 9号 | 約27cm | 3〜4人 |
| 10号 | 約30cm | 4〜5人 |
家族で囲むなら9号、一人暮らしやおひとり様の晩酌なら6号が使いやすい大きさです。複数の大きさを持っておくと、人数に合わせて使い分けられます。
熱源と産地も見ておく
土鍋は、ガスの直火で使えるものが基本です。IHヒーターに対応する土鍋は種類が限られるため、IHで使う予定があれば、商品ページで対応を必ず確認してください。
産地では、三重県の萬古焼が、耐熱性の高い土鍋の産地として知られています。
家族で囲む9号の土鍋
3〜4人で鍋を囲むなら、9号が定番のサイズです。今回ご紹介する土鍋は、ご飯鍋としても万能鍋としても使える日本製で、飴色の釉薬が落ち着いた雰囲気です。鍋敷き付きなので、食卓に出したときも安心です。
ひとり鍋に使いやすい6号
ひとりで鍋を楽しむなら、6号の小ぶりな土鍋が便利です。一人分の鍋焼きうどんや湯豆腐、雑炊を、そのまま食卓に出せます。
吹きこぼれにくい工夫のあるタイプなら、コンロまわりが汚れにくく、あと片づけも楽になります。
器のようにかわいらしい土鍋も人気です。こちらは萬古焼で、粉引のやさしい白に、黒いレンゲが付いた1人用のセットです。食卓に出したとき、ひと目で「今日は鍋だ」と気分が上がります。
鍋開きの前に知っておきたい土鍋のお手入れ
はじめて使うときの目止め
新しい土鍋は、表面に細かな隙間があるため、そのまま使うと水分がしみ出すことがあります。この隙間をふさぐのが「目止め」で、一般的には、お粥を炊いて土鍋の中に米のでんぷんを行き渡らせる方法がとられます。ただし、目止め不要をうたう商品もあるので、必ず取扱説明書に従ってください。
使うときと洗うときの注意
土鍋は、急な温度変化に弱い道具です。使うときは次の点に注意してください。
- 空焚きはしない。
- 底が濡れたまま火にかけない。
- 熱い土鍋を、すぐに冷たい水につけない。
- 洗ったあとは、しっかり乾かしてから収納する。
洗剤の可否や乾燥方法は商品によって異なるため、取扱説明書の指示を確認してください。使用後に水分が残ったまましまうと、カビの原因になります。
土鍋で炊くごはんの魅力
ご飯鍋として使える土鍋なら、鍋の日の〆だけでなく、ふだんの食卓でも活躍します。土鍋は熱がゆっくり伝わり、冷めにくいので、炊きあがったごはんを、そのまま食卓に出せるのが魅力です。
2合の炊き方の目安
目安は次のとおりです。お持ちの土鍋の取扱説明書に、炊飯の方法が書かれている場合は、そちらを優先してください。
- 米2合を研ぎ、30分ほど水に浸けます。
- ざるにあげて水を切り、土鍋に入れます。水は米の1.1倍(約400ml)が目安です。
- ふたをして中火〜強火にかけ、沸騰して蒸気が出てきたら弱火にします。
- 弱火で12〜13分炊き、火を止めて10分ほど蒸らします。
- しゃもじで全体をほぐし、できあがりです。
おこげを作りたいときは、火を止める直前に数十秒だけ強火にすると、香ばしく仕上がります。
鍋の味を決める鍋つゆとポン酢
だしつゆで作る簡単な鍋つゆ
市販の鍋つゆも便利ですが、だしの利いた「だしつゆ」を使えば、家庭でも手軽にきれいな鍋つゆが作れます。今回の商品は、国産のだし原料を使った2倍濃縮タイプです。
寄せ鍋風のつゆの作り方(3〜4人分)
材料は、水700ml、だしつゆ(2倍濃縮)150ml、酒50mlです。
- 土鍋に材料をすべて入れて、中火にかけます。
- 煮立ったら、火の通りにくい具材から順に入れます。
- 具材から出る味で濃さが変わるので、途中で味を見て、足りなければだしつゆを少しずつ足します。
商品によって濃さが違うため、パッケージの表示の希釈目安も確認してください。
水炊きの味をまとめるのはポン酢
つゆ味の鍋に対して、水炊きや湯豆腐、しゃぶしゃぶは、ポン酢で味を決める食べ方です。ポン酢にも、ゆずやすだちの香りが生きたものから、だしの利いたまろやかなものまで、さまざまな種類があります。
ポン酢という名前は、オランダ語から
ポン酢の「ポン」は、オランダ語で柑橘の果汁を使った飲み物を指す「ポンス(pons)」に由来するとされています。江戸時代に長崎の出島を通じて入ってきた言葉で、日本ではこれに、酢を意味する「酢」の字が当てられ、ポン酢と呼ばれるようになりました。海外から入った言葉が、日本独自の調味料の名前になったのです。
だしの利いたポン酢
こちらは、ゆずやすだちの果汁にかつお節や利尻昆布のだしを合わせた、味付きのポン酢です。2本セットで、食卓で気軽に使えます。
長崎のゆずポンス
ポン酢の名前のもとになった言葉は長崎に縁があります。こちらは、長崎県産のゆず約4玉分の果汁を使い、醸造酢を使わず、ゆずそのものの爽やかな香りと酸味を楽しめる、と商品ページで紹介されているものです。しょうゆには上位規格の本醸造丸大豆しょうゆ、だしには北海道産の昆布、長崎県産の焼きあご、鹿児島県産のかつお節が使われているとあります。
ふたつのポン酢の使い分け
| 特徴 | だしの利いた味付きぽん酢 | 長崎のゆずポンス |
|---|---|---|
| 香り | ゆず、すだちと、かつお節、昆布のだし | ゆずの爽やかな香りが中心 |
| 向く料理 | 水炊き、湯豆腐、しゃぶしゃぶ、餃子 | 白身魚の鍋、鶏肉、刺身、冷しゃぶ |
| 容量 | 360ml × 2本 | 200ml |
食卓にふたつ並べて、気分に合わせて使い分けるのも、鍋ならではの楽しみです。
鍋のあったらうれしい道具
あく取りは小さめが使いやすい
肉や魚を煮るとき、あくをていねいにすくうと、すっきりした味に仕上がります。小さめのあく取りは、土鍋の中でも扱いやすく、食器洗い機に対応した日本製のものなら、あと片づけも楽になります。耐熱温度や使える熱源は、商品ページで確認してください。
卓上で使える小さなおたま
大きなおたまがあっても、小さめで浅いおたまがひとつあると、意外に重宝します。穴あきと穴なしの2本組なので、具をすくうときと、汁をすくうときで使い分けられます。〆のスープを残したい鍋や、味噌を溶くときにも使いやすく、キッチンでも卓上でも活躍します。
熱々の土鍋をつかむ耐熱ミトン
熱くなった土鍋のふたや持ち手を、安全につかむための道具も用意しておきたいものです。両面に滑り止め加工のあるシリコン素材で、内側はコットン。左右どちらの手でも使え、2枚入りです。濡れた状態のミトンは熱を通しやすいので、必ず乾いたものを使ってください。
鍋開きの献立の提案
立冬の夜は、次のような流れはいかがでしょうか。
- 先付けに、冷たいおひたしや、白和え。
- メインは、鶏肉と野菜の水炊き。ポン酢で食べる。
- 〆は、土鍋で炊いたごはんで雑炊。
- 食後は、あたたかい紅茶やほうじ茶で一息。
〆の雑炊の作り方
鍋の汁が残っていたら、ごはんを入れて雑炊にします。
- ごはんをざるに入れて、さっと水洗いし、ぬめりを落とします。
- 鍋の汁にごはんを加えて、中火で2〜3分煮ます。
- 溶き卵を回し入れ、火を止めてふたをし、30秒ほど蒸らします。
- 刻んだねぎや三つ葉をのせて、できあがりです。
味が薄ければ、だしつゆを少し足すと、きれいに整います。
余った鍋つゆと道具の片づけ
鍋のつゆが残ったら、粗熱をとってから、清潔な容器に移して冷蔵庫で保存します。翌日には、うどんの汁や、煮物のベースに使えます。ただし、肉や魚を煮た鍋のつゆは傷みやすいので、保存は早めに切り上げ、できるだけ当日か翌日までに使い切ってください。
土鍋は、洗ったあと、風通しのよいところでよく乾かしてから、しまいます。道具は、使うたびに点検する習慣をつけておくと、長く使えます。
おわりに
11月7日、立冬の日。土鍋を出して、鍋開きをしてみませんか。囲炉裏やこたつを出す日を祝ってきた昔の人々のように、あたたかい鍋を囲む夜は、季節の変わり目を実感させてくれます。
ひとりで楽しむ6号の土鍋も、家族で囲む9号の土鍋も、それぞれに良さがあります。お気に入りの道具をそろえて、今年の冬のはじまりを、おいしく迎えてください。
読書週間は11月9日までです。鍋のあとは、あたたかいお茶を片手に、お気に入りの一冊を開くのもおすすめです。
